Technologie et enfants : quand c’est bien et quand ce ne l’est pas

La technologie a fait des progrès énormes même dans le monde des plus petits. Pensez par exemple qu’aujourd’hui un enfant peut jouer à programmer un petit robot qui se déplace sur un plateau, et une fillette peut s’amuser non seulement à maquiller les poupées, mais même à créer de ses propres mains différents cosmétiques, en mélangeant les matériaux de base comme s’il travaillait dans un véritable laboratoire de chimie. Ces deux exemples concernent les jeux STEM, définis par commodité comme des “Jeux pour petits génies”, qui ont pour but de stimuler l’intérêt scientifique, mathématique, technologique et ingénieur des enfants et, à travers le divertissement, de leur enseigner les principes de base du monde actuel.

En parlant de technologie, cependant, la pensée va surtout vers les tablettes, grâce auxquelles les enfants apprennent beaucoup de choses, comme par exemple l’anglais sans même s’en rendre compte, simplement en jouant avec les applications.

Quand ils n’ont pas un but spécifiquement éducatif, les jouets high-tech gagnent encore plus facilement la faveur des plus petits. C’est le cas des drones jouets, qui offrent de nombreuses occasions de s’amuser, même simplement en volant à l’intérieur de la maison.

Pourtant, face à tant d’innovation et de commodité, il y a aussi le revers de la médaille, au fond pas si caché, qui malheureusement compromet la même insouciance enfantine que ces produits promettent de rendre libre, stimulante et sûre. Comme le soutient Regaliperbambini.org, site spécialisé dans le secteur des jouets et produits pour l’enfance, les jouets et autres produits high-tech peuvent s’avérer dangereux, surtout lorsque les parents ne surveillent pas attentivement l’utilisation que leurs enfants en font, ou pire lorsqu’ils considèrent les jeux vidéo, tablettes et compagnie comme de bons divertissements à qui confier leurs enfants.

Enfants et produits high-tech : à quoi faire attention

Comme dans tout autre aspect de la vie de leurs enfants, les parents sont donc appelés à surveiller le temps que leurs enfants consacrent aux différentes activités, intervenant et réorganisant leurs journées lorsque les priorités doivent être rétablies. Voyons quels sont les risques, cas par cas.

Sédentarité

La première chose à aborder est l’une des conséquences les plus évidentes et connues du trop de temps passé devant les tablettes et jeux vidéo, c’est-à-dire le manque d’exercice physique. Une activité physique saine est fondamentale pour tous, et encore plus pour les enfants, qui traversent l’âge du développement corporel. Le parent doit absolument empêcher que l’enfant néglige le mouvement, s’isolant dans un monde virtuel qui risque de lui faire perdre le contact avec la réalité, et surtout met gravement en danger sa santé, l’exposant au surpoids, dans les cas les plus graves même à l’obésité, et à tous les problèmes de circulation qui en découlent.

Dépendance aux jeux vidéo

Lorsque le temps de jeu devant les jeux vidéo (qu’ils soient sur PC, TV ou tablette) devient excessif au point de compromettre le temps consacré aux choses objectivement importantes (non seulement les études, mais même la nourriture et le sommeil), nous pourrions être confrontés à un problème de dépendance. Le soi-disant “Gaming Disorder” a été récemment inclus par l’OMS, l’Organisation Mondiale de la Santé, dans la liste des maladies existantes dans le monde. Un choix destiné à sensibiliser surtout les parents aux risques d’un trop grand temps devant les jeux vidéo.

Problèmes de sécurité

Et que dire des très pratiques smartwatches pour enfants, qui, en plus d’être des montres digitales avec quelques jeux, sont toujours connectées et promettent aux parents de les informer à tout moment de la position de l’enfant ? Le même principe extraordinaire qui devrait rendre les enfants plus sûrs peut être violé et utilisé à son tour par un hacker pour localiser où il se trouve, exposant l’enfant à une multitude de dangers.

Même à l’école

Le risque aujourd’hui est de considérer la technologie comme quelque chose de positif à tout prix, souvent sans d’abord expérimenter, sans évaluer, sans s’arrêter pour réfléchir aux aspects négatifs possibles. Et cela ne concerne pas seulement les parents qui choisissent d’acheter un cadeau Hi-Tech pour leurs enfants, mais toute notre société. Récemment, par exemple, la Ministre de l’Éducation Valeria Fedeli a introduit l’usage des appareils mobiles dans les écoles comme outils pédagogiques (par exemple des tablettes à la place des livres). Cette nouveauté a certainement le mérite de mettre immédiatement les enfants en contact avec les outils modernes qu’ils utiliseront dans leur avenir, mais en même temps certains experts en pédagogie soutiennent que la décision a été prise sans présenter d’abord des recherches qui la valident. Au contraire, selon les rares recherches disponibles aujourd’hui dans ce domaine très récent, ils soutiennent par exemple que l’utilisation du clavier pour taper produit généralement une contraction des connexions au niveau cérébral, avec l’enfant qui est en fait « désensorialisé » et aura par exemple plus de difficultés à utiliser efficacement le stylo pour écrire.

En attendant que de nouvelles études et recherches nous aident à mieux comprendre comment gérer et utiliser les incroyables potentialités de la technologie, il est donc préférable d’y aller doucement, surtout avec les enfants.